Si preguntamos a diferentes personas lo que es la Navidad en Oporto, recibiremos distintas respuestas. Dirán que es la belleza del árbol de Navidad de la Avenida de los Aliados, el color de la iluminación del barrio de la Baixa, el frenesí de Santa Catarina, el bolo rei (como un roscón de Reyes) de las diversas pastelerías tradicionales o el bacalao de determinada tienda considerada prestigiosa por los años de infalible servicio al paladar de los portuenses. Todo esto es verdad, y aún habría más a añadir. Sin embargo, todo esto forma parte de algo infinitamente más importante, todo esto destaca la alegría de lo que es realmente la Navidad, pero no lo es todo ni lo eclipsa. La Navidad es el nacimiento de Cristo, el anuncio de la redención, la celebración de la suprema confianza de Dios en Su Pueblo.
Vivir, o estar en Oporto, en estas fechas hace necesario testimoniar el modo en que la ciudad vive este momento central de su espiritualidad. Me atrevería a decir que, por lo menos una vez en la vida, para no robar público a otras parroquias, sería obligatorio participar en la extraordinaria Misa del Gallo en Lapa. La Navidad también es magia, y la magia no es incompatible con la solemnidad. La experiencia de la Misa del Gallo en Lapa es esto mismo: magia y solemnidad. Allí el espíritu se despierta de modo sublime a través de los diferentes sentidos. Por lo que se refiere a la vista se maravilla con la riqueza artística de la iglesia y con el rigor estético de la celebración. El olor del tradicional incienso refuerza la intensidad del momento y la música de extraordinaria ejecución y delicada escucha llena el tiempo entre las palabras que dan sentido a todo lo demás. ¡Es una experiencia única!
El cuidado tan especial puesto en esta Misa, la observancia estricta de una tradición que se refuerza cada año que pasa, han tenido el poder de atraer a cada vez más gente, dando más sentido a la Navidad de cada uno de los que deciden unirse a esta celebración. Pudiérase decir que tiene pompa, rigor, incluso puesta en escena, pero sin perder nunca de vista lo esencial. Cada uno da lo mejor de si mismo para recibir la llegada Cristo. Diría que es oro, incienso y mirra lo que Oporto tiene para ofrecer al Niño.
Osaría decir que este no es un momento exclusivo para los creyentes , sería un egoísmo terrible. Este es también un momento para quien no cree pero gusta de alimentar su espíritu con la belleza de la creatividad y con el poder sublime del arte en sus diferentes formas, la arquitectura, la pintura, la escultura, la música y la palabra. Creyentes y no creyentes, por diferentes razones, algunas de ellas comunes, sallen de allí con el alma llena y con la noción de privilegio por haber participado en un momento tan especial. Y esto en Navidad pasa.
Gomes Teixeira, ilustre matemático que fue el primer rector de la Universidad de Oporto, no estudió teología por pura casualidad.
Fundada el 22 de mayo de 1911, la Universidad de Oporto está cada vez más valorada por los estudiantes portugueses y extranjeros. Con 14 facultades y tres ubicaciones distintas (el centro, Asprela y Campo Alegre), cuenta con cerca de 30 mil estudiantes de todo el mundo.
