Fundada a 22 de março de 1911, a Universidade do Porto é cada vez mais procurada pelos estudantes portugueses e estrangeiros. Com 14 faculdades e três polos (no centro, Asprela e Campo Alegre), conta com cerca de 30 mil estudantes de todo o mundo.
As origens da Universidade do Porto estão na Aula de Náutica, criada pelo rei D. José I em 1762 e destinada a preparar marinheiros e pilotos para embarcarem nos navios que partiam da Barra do Douro para todo o mundo. Seguiram-se a Aula de Debuxo e Desenho, criada em 1779; Academia Real da Marinha e Comércio, em 1803; Academia Politécnica, em 1837. Todas estas escolas destinavam-se a preparar quadros qualificados para trabalhar na área naval, no comércio, na indústria e nas artes.
Em 1825 surgiu a primeira escola médica do Porto, a Real Escola de Cirurgia, que 11 anos depois daria lugar à Escola Médico-Cirúrgica. A Aula de Debuxo e Desenho esteve também na origem de outras escolas ligadas às artes.
Em março de 1911, poucos meses depois da Implantação da República (em Outubro de 1910), é constituída esta universidade que, desde então não tem parado de crescer em termos de oferta de cursos, número de alunos e prestígio internacional. Inicialmente divida em duas faculdades (Ciências e Medicina), viria a receber em 1915 a Faculdade Técnica (rebatizada em 1926 de Faculdade de Engenharia), em 1919 a Faculdade de Letras e, em 1921, a Faculdade de Farmácia. A Faculdade de Economia seria criada em 1953.
Com a revolução do 25 de abril, em 1974, a Universidade do Porto teria um grande crescimento, recebendo mais faculdades: Instituto de Ciências Biomédicas Abel Salazar (1975), Faculdade de Desporto (1975), Faculdade de Psicologia e de Ciências da Educação (1977), Faculdade de Arquitetura (1979), Faculdade de Medicina Dentária (1989), Faculdade de Ciências da Nutrição e da Alimentação (1992), Faculdade de Belas Artes (1992) e Faculdade de Direito (1994). A Escola de Gestão do Porto foi criada em 1988 e desde 2008 passou a ser designada por Escola de Negócios da Universidade do Porto.
A reitoria
É a sede da Universidade do Porto. Situado no centro da cidade, na Praça Gomes Teixeira, este imponente edifício acolhe também o Museu de História Natural e o Museu de Ciência. Entre 1803 e 1837 recebeu a Academia Real de Marinha e Comércio e a Academia Politécnica do Porto entre 1837 e 1911). Instalado no espaço que albergava um colégio para órfãos, este edifício teve uma construção demorada, sendo várias vezes readaptado para novas funções. No dia 20 de abril de 1974 um incêndio destruiu uma parte do edifício, que foi novamente alvo de obras e renovações. Entre 1976 e 1996 a reitoria funcionou num edifício perto do Palácio de Cristal.
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