En la muy central Praça da Liberdade, más precisamente en la confluencia con la Rua Dr. Artur de Magalhães Basto al lado del Edificio del Banco de Portugal, se instala una estatua, hoy en día vista y dibujada no solo por las miles de personas que nos visitan, sino igualmente por tantos lugareños en sus pasajes de rutina, y quien representa a un guerrero.
Tiene una serie de peculiaridades que en sí despiertan cierto interés.
Desde el principio, el hecho de que posiblemente sea el que más “paseó” por la ciudad. Es ahora y desde 2013 en el lugar más cercano al punto donde fue diseñado, que era la parte superior del frontón triangular de la fachada del palacio que existía en la parte superior norte de la actual Praça da Liberdade donde se instaló el Ayuntamiento durante unos cien años hasta su demolición en 1916 para la apertura de la entonces Avenida das Nações Aliadas, ahora Avenida dos Aliados. En ese momento se desmontó y se colocó al lado del Palacio Episcopal y más tarde al lado de la Muralla Medieval. Posteriormente fue retirado nuevamente, esta vez a los Jardines del Palácio de Cristal hasta que el arquitecto Fernando Távora, en los trabajos de renovación de la Casa dos 24, lo instaló en Terreiro da Sé hasta que finalmente se depositó en el lugar donde se encuentra hoy.
Otro aspecto curioso es que sabemos que fue idealizado y es por eso que a menudo se lo atribuyó al escultor João de Sousa Alão pero no lo hizo él. Se lo encargó a Mestre Pedreiro João Silva, quien en realidad era su autor.
La idea inicial era adornar ese palacio que hasta entonces había sido una residencia privada, con símbolos que lo identificaban con las nuevas funciones de la sede del Ayuntamiento. Y así, este guerrero fue concebido con sus armas y un casco coronado por un dragón, así como un escudo donde, además de la inscripción Portus Cale, aparecen las Armas de la Ciudad. Por todas estas razones, este trabajo recibió el nombre de la ciudad que simboliza: “Oporto”.
Una última referencia tiene que ver con los costos y el contrato de pago, porque de acuerdo con los documentos de las cuentas municipales de ese año de 1818, debe liquidarse en 3 veces la cantidad de … 343 $ 20. Si no contamos con las actualizaciones obvias, este valor corresponde a aproximadamente € 1,60 …
La fuente que está en el Jardín del Marqués tiene una larga historia. Fue colocada en este lugar en 2006, tras las obras de mejora del jardín, pero durante décadas iluminó, literalmente, la Plaza de João I.
La Plaza de João I fue inaugurada en los años 40 con un gran halo de modernidad gracias a los dos edificios , bastante altos, que la flanqueaban y que aún existen. Uno de ellos era, en la época en que se construyó, el edificio más alto del país. Uniendo la calle Passos Manuel y la Avenida de los Aliados, esta nueva plaza, construida en el lugar en el que antes existían otros edificios, acogió elementos decorativos notables: las esculturas de bronce “Los Corceles”, que aún están allí, y la fuente luminosa, que, sin embargo, fue trasladada de lugar y que, actualmente, está en el Jardín del Marqués, aunque desprovista de algunos de sus elementos originales.
São Gonçalo de Amarante nació alrededor de 1190, en la parroquia de S. Salvador de Tagilde, en el municipio de Vizela, en una familia noble (los Pereiras). Bajo la protección del arzobispo de la Arquidiócesis de Braga, Gonçalo asistió a disciplinas eclesiásticas en la Escuela de la Catedral de la Sede Arzobispal, convirtiéndose en sacerdote ordenado y nombrado párroco de la parroquia de S. Paio (o S. Pelagio) de Riba-Vizela. Primero fue en peregrinación a Roma desde donde fue a Jerusalén, donde tomó 14 años, dejando a los feligreses al cuidado de un sobrino sacerdote. Al regresar a Portugal, es expulsado por lo mismo que a través de un complot habría sido nombrado como párroco. Resignado, deja S. Paio de Riba-Vizela, se une a la vida conventual de la Orden de Predicadores, recientemente fundada por S. Domingos, construyendo una pequeña capilla dedicada a Nuestra Señora de la Asunción, a orillas del río Tâmega. donde hoy se encuentra la Iglesia y Convento de São Gonçalo en Amarante. El proceso de beatificación se promulgó el 16 de septiembre de 1561. La devoción al santo más popular de los santos portugueses, después de San Antonio de Lisboa, se extendió por Portugal y Brasil. En 1540, Juan III de Portugal y D. Catarina de Austria decidieron construir un nuevo templo y convento dominico en el sitio, bajo la invocación de Gonçalo de Amarante. Las obras comenzaron en 1543, extendiéndose hasta el siglo XVIII, con intervenciones en el siglo XX.
Amor de Perdición es el libro escrito por Camilo Castelo Branco, en 1862, que narra el amor trágico de dos jóvenes. La obra, basada en hechos reales, fue escrita cuando Camilo estaba preso y vivía también un amor prohibido.
Pocos se acuerdan de este cine, construido a principios del siglo XX y demolido a finales de los 40 para dejar paso a la actual calle de Ceuta.
